Laboratórios STEAM abertos em duas escolas do Distrito 91

Os alunos da Field-Stevenson Intermediate Elementary School e da Forest Park Middle School estão iniciando o ano letivo de 2023-2024 com novos laboratórios de Ciência, Tecnologia, Engenharia, Arte e Matemática (STEAM).

Colocar laboratórios STEAM em todas as escolas do Distrito Escolar de Forest Park 91 tem sido uma grande prioridade para a Superintendente Elizabeth Alvarez. O conselho distrital de educação aprovou o contrato para os laboratórios no inverno passado, com uma cláusula de penalidade que entrará em vigor se a Pacific Construction Services, com sede em Chicago, não terminar o trabalho até o final de agosto. Quando os alunos e pais deram a primeira olhada nos laboratórios na última quarta-feira, havia alguns toques decorativos inacabados, mas em termos de equipamento e espaço, os laboratórios estavam prontos para funcionar.

O distrito escolar marcou o lançamento dos laboratórios STEAM com uma inauguração e uma visita guiada aos laboratórios. O evento aconteceu logo antes da visitação pública regularmente programada. Os professores e funcionários distritais disseram que estavam ansiosos para ver como os alunos poderão usar os novos laboratórios nos próximos anos.

Conforme relatado anteriormente pela Review, os laboratórios foram construídos dentro de espaços anteriormente subutilizados do prédio. Para Field-Stevenson, o laboratório foi construído no que era uma sala dos professores, no nível inferior do lado oeste do prédio. O laboratório do ensino médio foi construído em um espaço não utilizado no canto nordeste do prédio, bem próximo ao “refeitório” ou auditório/refeitório. Embora o laboratório Field-Stevenson esteja um pouco afastado, o laboratório do ensino médio está localizado centralmente.

Embora os laboratórios tenham algumas diferenças para levar em conta a idade dos alunos, e o laboratório do ensino médio seja fisicamente maior, ambos seguem um princípio de design semelhante. Cada laboratório possui uma área onde os alunos podem fazer experimentos, uma área de aprendizado e pesquisa mais casual e uma área de estar em estilo anfiteatro onde os alunos podem fazer apresentações. Cada laboratório também possui uma sala silenciosa com paredes transparentes onde os alunos podem trabalhar em grupos e ao mesmo tempo ficar visíveis para os professores no laboratório principal. O laboratório do ensino médio tem filtros de linha que descem do teto, para que os alunos não os rasguem quando se movimentam, e o laboratório Field-Stevenson tem monitores grandes em cada mesa onde os alunos podem conectar facilmente seus Chromebooks para fazer apresentações.

As salas silenciosas são os únicos espaços com paredes permanentes – a ideia é que os móveis e equipamentos do laboratório possam ser facilmente deslocados de acordo com as necessidades dos alunos e as mudanças tecnológicas.

No discurso antes do corte da fita, o Dr. Robert Hubbird, Superintendente Assistente de Finanças e Operações do distrito, reconheceu que algumas partes dos laboratórios - como os gráficos nas paredes - não estavam concluídas na época, mas ele disse que as restantes obras deverão estar concluídas até ao início de Setembro.

O Distrito 91 contratou um novo professor para cada laboratório para cuidar das instruções. Melissa Bravo, que lecionará no laboratório Field-Stevenson, disse que deu aulas de STEAM durante oito anos. Ela disse que estava ansiosa por tudo o que será capaz de fazer.

“É emocionante poder usar a robótica e fazer todos os projetos práticos que são ótimos para os alunos”, disse ela, acrescentando que a turma fará design gráfico para projetos como o boletim informativo da escola.

O Museu de Ciência e Indústria de Chicago está trabalhando com o Distrito 91 para fornecer desenvolvimento profissional para os professores do laboratório e realizar programas como viagens de campo. Jarrad McCarthy, diretor de desenvolvimento de negócios e vendas educacionais do museu, disse à Review que isso é algo que seu empregador faz com outros distritos escolares e organizações sem fins lucrativos em toda a área de Chicago.

“Estamos muito felizes por deixar as crianças realmente entusiasmadas com o STEAM”, disse ele.

Em seu discurso antes da inauguração, Alvarez disse que acreditava fortemente nos laboratórios STEAM porque era importante ensinar aos alunos como as cinco disciplinas estão interconectadas e porque ela acreditava que os laboratórios ensinariam aos alunos habilidades que estabeleceriam uma base para os empregos. do futuro.