A Mesa Redonda por Common e Enlocus

Circular em mais de um sentido, The Roundtable demonstra o poder e o potencial de pequenas instalações públicas temporárias.

A instalação foi adaptada de uma inscrição que a equipe de design apresentou ao concurso da NGV Architecture Commission.

Imagem: Dianna Snape

Como designers, muitas das que consideramos as nossas melhores ideias nunca serão construídas. Alguns sucumbem a orçamentos ou mudanças de âmbito, outros a projetos apresentados para concursos – qualquer que seja a razão, tais ideias são arquivadas em discos rígidos ou em estantes de desenho empoeiradas. Depois seguimos em frente, conscientes de que na nossa indústria pode parecer que muito do que produzimos vai para o lixo. Mas o que acontece se reimaginarmos essa lixeira não como lixo, mas como composto: um lugar a partir do qual as ideias podem ser adaptadas, condensadas e tornadas adequadas para novos propósitos?

Dois colaboradores de longa data – os arquitetos paisagistas Enlocus e os arquitetos Common – exploraram essa abordagem com The Roundtable, um pequeno projeto na Errol Street Reserve, no norte de Melbourne. O briefing original surgiu do concurso da NGV Architecture Commission, para o qual os colaboradores elaboraram uma resposta que era parte mobiliário, parte pavilhão: uma enorme mesa inclinada cujo centro abrigava uma colcha de retalhos de plantas comestíveis. A proposta foi selecionada, mas acabou sem sucesso, mas a equipe de design sentiu que, depois de todo o trabalho canalizado para o conceito, ele era interessante demais para ser abandonado.

Localizada em frente à Escola Primária North Melbourne, a Mesa Redonda rapidamente se tornou uma característica da vida diária da comunidade.

Imagem: Comum

Quando foram abertas as inscrições para o Fundo de Revitalização da Cidade de Melbourne, a equipe apresentou a Mesa Redonda. Desta vez, foi um sucesso – e, tal como o composto, o seu tempo no lixo revelou-se transformador. Os administradores do fundo (o governo de Victoria e a cidade de Melbourne) tornaram-se os novos clientes da equipe de design, trazendo consigo mudanças no escopo e no local do projeto. Embora sempre pretendesse ser uma instalação temporária, a Mesa Redonda precisava ser ainda mais modesta tanto em termos de orçamento quanto de área ocupada para se alinhar aos objetivos da cidade de Melbourne.

A equipe e seus clientes se estabeleceram em um local e então chegou a hora de refinar o esquema até seus elementos mais importantes. “Tivemos que pensar: como podemos começar a simplificar [o conceito] para o orçamento, adotando os princípios com os quais trabalhamos originalmente?” diz Michael Ford, codiretor da Enlocus. “Ao mudar a sua forma e localização, poderíamos começar a mudar o que era a ‘mesa’ e o que significava.” Mas foi um desafio encontrar a essência do conceito simples – estamos habituados a mesas em jardins, claro, mas e as mesas que são jardins?

Os nomes botânicos das espécies foram gravados nas lonas marinhas dos assentos que, quando a instalação terminar, serão entregues à comunidade com as ervas que contêm.

Imagem: Dianna Snape

Devido ao pequeno tamanho e orçamento do projeto, a equipe de design adotou uma abordagem prática, contribuindo para a construção por meio da instalação da planta e da execução de Bunnings e até mesmo cultivando mudas em um viveiro improvisado na casa próxima do sócio fundador da Common, Ben Milbourne. O resultado é simples, mas detalhado. Os nomes botânicos das espécies escolhidas foram cuidadosamente gravados nos tampos dos assentos em lona marinha, e o tampo da mesa em aço macio foi construído e montado como convém a móveis feitos sob medida. Funcho de bronze (Foeniculum vulgare), verbena de limão (Aloysia citrodora) e capim-canguru (Themeda triandra) criam um pico de penas no centro da mesa, enquanto salsa (Petroselinum crispum), folhas de warrigal (Tetragonia tetragonioides) e alho da sociedade (Tulbaghia violacea) se formam um anel de tufos perfumados na borda.

Localizada em frente à Escola Primária North Melbourne, a Mesa Redonda rapidamente se tornou uma característica da vida comunitária, visitada diariamente nas saídas da manhã e da tarde. A equipe parece não se arrepender de não ter vencido a comissão original de GNV; a galeria onde a mesa teria sido apresentada é “um espaço incrível”, diz Milbourne, “mas é [muito] controlado. [Aqui] o projeto é um tipo de experiência muito diferente. Está em um espaço público. As pessoas estão ativamente envolvidas com isso [repetidamente], dia após dia.”